बी.आर. चोपड़ा की ऐतिहासिक धारावाहिक 'महाभारत' में कर्ण की भूमिका निभाकर घर-घर में पहचान बनाने वाले वरिष्ठ अभिनेता पंकज धीर का 15 अक्टूबर 2025 को निधन हो गया। वे 11:30 बजे अंतिम सांस लेते हुए इस दुनिया से विदा हो गए। उनका अंतिम संस्कार बुधवार शाम 4:30 बजेविले पार्ले (पश्चिम), मुंबई में किया जाएगा।
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, पंकज धीर लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे थे। एक समय उन्होंने इस बीमारी को मात दे दी थी, लेकिन कुछ महीनों पहलेकैंसर ने दोबारा वापसी की और उनकी हालत लगातार बिगड़ती चली गई। इलाज के दौरान उन्होंने एक बड़ी सर्जरी भी करवाई थी।
पंकज धीर का करियर न सिर्फ टीवी, बल्कि फिल्मों में भी यादगार रहा है। उन्होंने 'सनम बेवफा', 'बादशाह' जैसी फिल्मों में दमदार भूमिकाएं निभाईं, वहीं छोटे पर्दे पर 'चंद्रकांता', 'ससुराल सिमर का' जैसे लोकप्रिय धारावाहिकों में भी अपनी छाप छोड़ी। अभिनय के साथ-साथ उन्होंने निर्देशन कीदुनिया में भी कदम रखा और फिल्म 'माय फादर गॉडफादर' का निर्देशन किया। इसके अलावा, उन्होंने 'अभिनय एक्टिंग एकेडमी' की स्थापना की, जहाँउन्होंने नई पीढ़ी के कलाकारों को प्रशिक्षण दिया।
एक इंटरव्यू में पंकज धीर ने बताया था कि कैसे उनके कर्ण के किरदार को लोगों ने इतना अपनाया कि कर्ण के मंदिरों में उनकी मूर्तियां स्थापित कीगईं, और आज भी वहां उनकी पूजा होती है। उन्होंने गर्व से कहा था: "इतना प्यार और सम्मान मुझे दर्शकों से मिला है कि इतिहास की किताबों में जबभी कर्ण का जिक्र होता है, मेरी तस्वीर छपती है। जब तक ये किताबें छपती रहेंगी, मैं कर्ण के रूप में जिंदा रहूंगा।"
पंकज धीर अपने पीछे पत्नी अनीता धीर और बेटे निकितिन धीर (अभिनेता) को छोड़ गए हैं। उनके निधन से फिल्म और टीवी जगत में शोक की लहरदौड़ गई है। एक युग का अंत हुआ है, लेकिन उनका योगदान और किरदार सदा जीवित रहेंगे।