आप भी जानिए! डायनासोर से भी लाखों साल पुरानी हैं शार्क मछलियाँ

मुंबई, 8 अक्टूबर, (न्यूज़ हेल्पलाइन) समुद्री शिकारी के रूप में जानी जाने वाली शार्क मछलियाँ पृथ्वी पर उन कुछ प्राचीन जीवों में से हैं, जिनका इतिहास डायनासोर के अस्तित्व से भी कहीं अधिक पुराना है। भूवैज्ञानिक और जीवाश्म अभिलेख (fossil records) इस तथ्य की पुष्टि करते हैं कि शार्क ने लाखों वर्षों से पृथ्वी के सबसे बड़े विलुप्तियों को झेलते हुए समुद्र पर राज किया है।

वैज्ञानिकों का मानना है कि शार्क लगभग 400 मिलियन (40 करोड़) वर्ष पहले अस्तित्व में आई थीं। इसके विपरीत, डायनासोर का उदय लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले ट्राइसिक काल (Triassic Period) में हुआ था, और लगभग 6.6 करोड़ वर्ष पहले वे विलुप्त हो गए। इसका मतलब है कि जब पृथ्वी पर विशाल डायनासोर घूमते थे, तब भी शार्क महासागरों में विचरण कर रही थीं।

शार्क का प्राचीन इतिहास

शार्क का विकासवादी इतिहास (evolutionary history) डेवोनियन काल (Devonian Period) तक फैला हुआ है, जिसे अक्सर 'मछलियों का युग' भी कहा जाता है।

40 करोड़ वर्ष पहले: सबसे पहले ज्ञात शार्क या शार्क जैसे जीव अस्तित्व में आए। ये शुरुआती शार्क आज की शार्क से काफी अलग थीं।

32.5 करोड़ वर्ष पहले: अमेरिका की केंटकी स्थित मैमथ गुफा में 325 मिलियन साल पुरानी शार्क के जीवाश्म पाए गए हैं। ये शार्क कार्बोनिफेरस पीरियड (Carboniferous Period) में समुद्री शिकारी थीं। यह दर्शाता है कि शार्क, डायनासोर के युग से लाखों साल पहले ही विकसित हो चुकी थीं।

कार्टिलाजिनस कंकाल: शार्क और उनके रिश्तेदार, जैसे कि चिमेरा (Chimaeras), कार्टिलाजिनस मछली (Cartilaginous Fish) वर्ग से संबंधित हैं, जिसका अर्थ है कि उनका कंकाल हड्डियों के बजाय नरम उपास्थि (Cartilage) से बना होता है। यह एक प्राचीन विशेषता है।

बड़े विलुप्तियों को झेलने की क्षमता

शार्क ने अपने लंबे इतिहास में पृथ्वी पर हुए कम से कम पाँच बड़े विलुप्तियों (Mass Extinctions) को देखा और झेला है। इन घटनाओं में वे भी शामिल हैं, जिन्होंने अधिकांश अन्य प्रजातियों को नष्ट कर दिया, यहाँ तक कि डायनासोर को भी।

लचीलापन (Resilience): शार्क की लंबी उम्र का रहस्य उनकी अद्भुत अनुकूलन क्षमता (adaptability) में छिपा है। लाखों वर्षों से, उन्होंने अपने मूलभूत शारीरिक संरचना को बनाए रखा है, जबकि वातावरण और शिकार के प्रकार के अनुसार विविध प्रजातियों में विकसित हुई हैं।

डायनासोर युग की जीवित मिसाल

आज भी, कुछ शार्क प्रजातियाँ, जिन्हें 'जीवित जीवाश्म' (Living Fossils) कहा जाता है, डायनासोर युग की झलक पेश करती हैं।

फ्रिल्ड शार्क (Frilled Shark): वैज्ञानिकों ने पुर्तगाल के तट के पास 80 मिलियन साल पुराने डायनासोर युग की फ्रिल्ड शार्क के अवशेषों की खोज की थी। यह जीव अपनी सांप जैसी बनावट और 300 दांतों के लिए जाना जाता है।